Entre barbacoas en el patio trasero e interminables días de playa, el verano es el mejor momento para comer al aire libre. No hay nada mejor que meterse en una ensalada de frutas frescas (o morder una hamburguesa grande) con los dedos de los pies en la arena y el sol en la cara. Pero recuerda: tu cuerpo no es lo único que absorbe esos rayos dorados. Si su comida se deja afuera por mucho tiempo, especialmente en el calor del verano, comienza a echarse a perder.
Desafortunadamente, los alimentos perecederos que se encuentran al aire libre pueden convertirse en caldos de cultivo para bacterias malas como E.coli y Salmonella. Y nada convierte un día de playa perfecto en uno de mierda como un caso repentino de intoxicación alimentaria.
Pero no nos adelantemos. Antes de renunciar a todos los picnics por el resto del tiempo, hay algunas cosas que debe saber. Siga estas reglas de bocadillos de verano y estará bien.
La regla de oro de las dos horas
Como probablemente haya adivinado, la cantidad exacta de tiempo que puede dejar la comida fuera de la nevera y al aire libre depende de la comida en cuestión y, por supuesto, de la temperatura. Pero según la FDA, siempre debe seguir la regla básica de las dos horas: no deje nada que normalmente refrigeraría durante más de dos horas a temperatura ambiente. Si es un día particularmente caluroso en cualquier lugar cerca de los 90 grados Fahrenheit, hazlo en solo una hora.
La mayoría de las bacterias que no desea comer como refrigerio florecen en temperaturas entre 40 y 140 grados, una ventana térmica (bastante dramática) denominada La Zona de Peligro. Si se deja actuar, una población bacteriana puede duplicarse en casi 20 minutos. No tan apetecible.
Entonces, si tiene dudas, evite los alimentos que han estado expuestos al sol durante una hora o más. (¡Una excelente manera de hacer esto que no requiere comer muy rápido es llevar una hielera!) Aquí también entra en juego el sentido común, así que si notas un nuevo olor o una baba, mantén esa comida rara fuera de tu cuerpo.
No te olvides de las cosas calientes
Si bien tendemos a recordar que la regla de las dos horas se aplica a la comida que queremos mantener fría, es fácil olvidar que es igual de importante mantener calientes las cosas calientes. Según la dietista y nutricionista Gina Hassick, MA, RD, los alimentos calientes cocidos que no se sirven de inmediato deben mantenerse a una temperatura de 140 grados o más. Ella sugiere usar bandejas calentadoras, ollas de cocción lenta y platos calientes para mantener la comida (literalmente) segura y caliente. ¿Quieres asegurarte de que tu comida no caiga en la zona de peligro? Lleve un termómetro para alimentos para controlar la temperatura de sus platos.
Hassick también señala que el enfriamiento inadecuado de los alimentos calientes a menudo conduce a enfermedades transmitidas por los alimentos. Aunque la comida se haya cocinado de manera segura, las bacterias aún pueden reintroducirse si se les da la oportunidad. Para un enfriamiento más rápido y uniforme, Hassick sugiere usar recipientes poco profundos, envoltura de plástico, papel de aluminio y bolsas de plástico cuando almacene las sobras.
A menos que esté interesado en invitar a una multitud de bacterias enojadas a entrar en su cuerpo, no deje ninguna de estas al sol durante más de una hora o dos si está a temperatura ambiente. La carne, las aves y el pescado definitivamente están sujetos a la regla de las dos horas y, si hablamos de barbacoas, tenga mucho cuidado.
La carne cruda, incluidas las aves y los mariscos, es particularmente propensa al crecimiento de bacterias cuando se deja en la zona de peligro. Staph, E.Coli y Campylobacter pueden multiplicarse rápidamente, una forma segura de contraer una intoxicación alimentaria lo antes posible. Mantenga la carne cruda fresca y fuera del sol hasta que la ponga en la parrilla, lave todas las tablas de cortar y los platos que la tocaron y manténgala alejada de otros alimentos que no se cocinarán.
Queso
De acuerdo con un estudio reciente con sede en Wisconsin, algunos quesos pueden permanecer sin refrigeración (a temperaturas de 70 grados o menos) de manera segura durante unas seis horas. Sin embargo, no todos los quesos se crean de la misma manera, resulta que la velocidad a la que un queso comenzará a echarse a perder tiene que ver con su contenido de agua. Mientras que los quesos más duros (como el parmesano, el gouda y el cheddar) pueden colgar durante varias horas, los quesos con mucha humedad (como el ricotta, el queso blanco y el mascarpone) se echan a perder con bastante rapidez. (Sí, volvimos a la regla de las dos horas). Entonces, ¿está planeando un picnic en la playa de un día? Obtenga ese queso cheddar o coma su queso blando con un poco de prisa.
productos frescos
Dado que son productos perecederos, las frutas y verduras también deben considerarse parte de la regla de las dos horas al sol, según la FDA. Para mantenerlos frescos por más tiempo, no cortes la fruta hasta que estés listo para comer. Eso significa que las ensaladas de frutas pueden no ser la mejor idea para un picnic en un día caluroso.
Jugos de fruta
Así que te estás muriendo de sed pero ese cartón de jugo de naranja ha estado fuera por algunas horas. ¿Vale la pena? Según Tropicana, la mayoría de sus productos refrigerados no deben permanecer fuera del refrigerador por más de tres horas. Si estás afuera bajo el sol caliente? Más como uno.
Vino
A menos que esté haciendo vino caliente, las libaciones calientes no suenan particularmente apetecibles. Y según VinePair, hay una razón para mantener el vino frío el mayor tiempo posible. Se sabe que el calor y la luz del sol afectan los taninos del vino, por lo que si deja una botella afuera o en un carro de tostado durante un día, podría comenzar a volverse ligeramente ácido y picante. Aunque no hay mucha investigación sobre exactamente cuánto tiempo puede permanecer el vino en el calor, recomendamos encarecidamente llevar el vino en una hielera.
Ensaladas y Aderezos
Mientras que las verduras de hoja verde se marchitarán después de una o dos horas, las verduras más crujientes tienden a durar un poco más. Si está buscando una ensalada que se mantenga a lo largo de un asado de un día, intente usar vegetales crujientes como pepinos, brócoli, tomates y cebolla, y cúbralos con una vinagreta balsámica. Si bien algunos aderezos se echarán a perder rápidamente si se dejan fuera por mucho tiempo, otros con vinagre podrían resistir un poco mejor.
Según un estudio, el vinagre y el aceite de oliva pueden tener propiedades antimicrobianas que protegen contra Salmonella y E.Coli. (Pero el aceite de oliva por sí solo tiende a enranciarse rápidamente a altas temperaturas, ¡así que considere echarle un poco de vinagre!) Nuevamente, eso no significa que deje su ensalada bajo la luz solar directa todo el día, solo sepa que un aderezo con una base de vinagre podría resistir mejor que un variedad más cremosa.
la comida para llevar
Aunque hay algo de ciencia detrás de cómo les va a los alimentos cuando se exponen al aire caliente, no es necesario ser un microbiólogo para mantenerse a salvo. Usa la regla básica de las dos horas, tu instinto (¡y tu olfato!) y, en caso de duda, tíralo. ¿No quieres ser un despilfarro? Empaca una hielera y planea comer antes de quedarte dormido bajo el sol.
