Los difusores de aceites esenciales están por todas partes, pero ¿qué es exactamente la aromaterapia y por qué la gente está tan entusiasmada con ella?
En pocas palabras, la aromaterapia es la práctica de utilizar aceites esenciales de plantas concentrados como tratamiento para diversos problemas de salud.
La ciencia aún está emergiendo sobre los beneficios médicos de la aromaterapia, pero la gente la ha usado durante milenios con fines medicinales y religiosos, aunque el término real no fue acuñado hasta principios del siglo XX por Rene Maurice Gattefosse, un químico francés que usó aceite de lavanda para tratar las quemaduras en sus manos. . ¡Oh, la la!
Si bien los aceites esenciales se han promocionado para su uso en todo, desde la eliminación del estrés hasta la curación física, aún prevalece la confusión sobre qué es realmente la aromaterapia y cómo puede ayudar. ¿Quieres saber más? Únase a nosotros mientras olfateamos los hechos.
Si bien la investigación sugiere que existen beneficios para la salud, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no supervisa ni regula la pureza o la calidad de los aceites esenciales. Es importante hablar con un profesional de la salud antes de comenzar a usar aceites esenciales y asegúrese de investigar la calidad de los productos de una marca. Siempre haz una prueba de parche antes de probar un nuevo aceite esencial.
Anna Efetova/imágenes falsas
¿Cómo funciona la aromaterapia?
La aromaterapia aprovecha el poder de la Madre Naturaleza, utilizando extractos naturales altamente concentrados de todo tipo de plantas. Como puede imaginar, se necesitan más que un par de flores para crear una botella de aceite esencial: de hecho, crear una sola libra de aceite esencial de lavanda (alrededor de 500 mililitros) requiere 250 libras de flores de lavanda. Maravillosos.
Pero basta de matemáticas. La aromaterapia es quizás más conocida por sus poderes de relajación y para mejorar el estado de ánimo y, según los expertos, sus efectos se experimentan principalmente cuando respiramos los aromas de los aceites esenciales. Se cree que sus moléculas estimulan un área del cerebro llamada sistema límbico, que influye en todo, desde nuestras emociones y hormonas hasta la presión arterial y los patrones de respiración.
Hay varias formas de involucrar la nariz.
Una forma sencilla de participar en la aromaterapia es abrir una botella de aceite esencial y respirar profundamente durante unos segundos, comparte Tara Gangadharan, aromaterapeuta certificada y fundadora de la marca de cuidado personal Thara Sacra.
También podría usar un difusor para dispersar un aroma en un espacio más grande, como un difusor ultrasónico, dice Jade Shutes, fundadora de la Escuela de Estudios Aromáticos. Por lo general, se usan durante aproximadamente 15 minutos, cada 2 a 3 horas.
Cualquiera que sea el enfoque que elija, asegúrese de que el espacio que lo rodea esté bien ventilado y que difunda durante períodos de tiempo más cortos. ¡Menos es más!
También puedes aplicar aceites en la piel, y muchos masajistas los incluyen en sus rutinas. Sin embargo, asegúrese siempre de que el aceite esencial esté correctamente diluido en un vehículo como aceites como el de coco o argán, o cremas y lociones para el cuerpo. También es una buena idea realizar una prueba de parche en la piel para verificar que no tenga una reacción.
Pero, no importa cuánto te sientas tentado a tomar un sorbo, NO ingieras aceites esenciales ya que están altamente concentrados y pueden ser tóxicos. Además, ¡manténgalos alejados de las mascotas, ya que pueden causar daños graves a sus peludos!
¿Cuáles son los beneficios de la aromaterapia?
Ya mencionamos cómo los aceites esenciales pueden ayudarnos a relajarnos, y las investigaciones respaldan su uso para aliviar los niveles de estrés y ansiedad potencialmente hasta en un 30 por ciento. Para mí, el mayor beneficio es cómo el aroma puede ayudar a controlar el estrés, coincide Gangadharan. Y, dado que el estrés y el sueño son compañeros de cama molestos y comunes, no sorprende que la aromaterapia también se haya asociado con una mejor siesta.
Pero no termina ahí. Los estudios también han relacionado los aceites esenciales y la aromaterapia con el alivio del dolor, la reducción de las náuseas y los dolores de cabeza y la fatiga. Finalmente, si desea mejorar su desempeño en el dormitorio o en el trabajo (idealmente, no al mismo tiempo), la aromaterapia también tiene el potencial de ayudarlo.
¿Existen riesgos y efectos secundarios de la aromaterapia?
Si usa aceites esenciales genuinos y auténticos, los efectos secundarios son increíblemente raros, revela Shutes. Sin embargo, como con todas las cosas en la vida, el uso de aceites esenciales no está completamente libre de riesgos y la mayoría de los efectos negativos provienen del uso interno inadecuado o de la aplicación inadecuada de aceites esenciales sin diluir sobre la piel, continúa.
La Asociación Nacional de Aromaterapia Holística también tiene una extensa lista de pautas de seguridad, pero las siguientes son algunas sugerencias clave.
La dilución inadecuada es uno de los mayores riesgos y puede provocar erupciones en la piel, irritación y dolor, y los aceites no deben aplicarse sobre la piel que ya está rota o irritada. También existe el riesgo de sufrir quemaduras si se aventura al aire libre o a la luz ultravioleta después de la aplicación tópica, ya que algunos aceites esenciales (especialmente los aceites cítricos) pueden causar fotosensibilidad en la piel.
El uso de aceites esenciales durante el embarazo también es muy debatido, por lo que se recomienda evitarlos durante este tiempo. Algunos aceites también pueden exacerbar o desencadenar afecciones (como la epilepsia) e interferir con los medicamentos (incluidos algunos antidepresivos), por lo que es importante hablar con su médico antes de probar la aromaterapia si tiene una afección o un plan de tratamiento existente.
Finalmente, la investigación también sugiere que la aromaterapia puede ser dañina para los niños y las mascotas, así que mantenga los aceites fuera de su alcance y asegúrese de no difundirlos cuando estén cerca.
Reconocer afirmaciones no comprobadas
Si bien se han realizado investigaciones sobre el papel de la aromaterapia en diferentes aspectos de nuestra salud, los conocimientos aún son relativamente bajos y se necesita más investigación. Algunas personas afirman que su uso puede ayudar a prevenir y curar afecciones como el cáncer, la enfermedad de Alzheimer y el Covid-19, pero no hay evidencia científica que lo respalde.
Además, la FDA reconoce los aceites esenciales como un producto cosmético en lugar de un fármaco, y periódicamente envía advertencias a las empresas que comercializan sus productos como medicamentos.
¿Cómo puede ayudar la aromaterapia?
Además de aliviar el estrés, la investigación sugiere que esta práctica puede ser beneficiosa para ayudar con:
- síntomas relacionados con el cáncer y su tratamiento
- dolor que surge de la artritis
- reducir el dolor de cabeza y la migraña
- aliviar los síntomas del insomnio
- estimular el crecimiento del cabello en personas con alopecia
- bajar la presión arterial
- aliviar los síntomas asociados con la menopausia
Aceites más populares para aromaterapia
Se cree que cada aceite tiene sus propias propiedades y efectos, lo que significa que algunos se usan más típicamente para propósitos específicos. ¿Necesitas un empujón en tu paso? Los cítricos tienden a ser excelentes para levantar el ánimo y aliviar la ansiedad y darte entusiasmo por la vida, dice Gangadharan.
Mientras tanto, si necesitas una ayuda para concentrarte durante la depresión de media tarde, el romero y la menta tienden a ser excelentes para mejorar la función mental cuando estamos fatigados porque el fuerte aroma despierta tus sentidos y despeja la mente, agrega.
La gente ha confiado durante años en la lavanda como aroma para la relajación, pero si te sientes un poco emocional, los aromas a madera, como el cedro y el ciprés, tienen una fuerte energía estabilizadora, comparte Gangadharan.
No te preocupes si encuentras que un aroma en particular no está teniendo el efecto deseado, asegura. Es importante recordar que todos experimentamos el aroma de manera diferente, así que juegue y encuentre lo que funciona para usted.
¿Otra cosa a tener en cuenta? Cuando se trata de elegir un aceite, no todo se trata del aroma. Uno de los aspectos más importantes de la aromaterapia es la calidad del aceite esencial que usa la persona, revela Shutes.
Se trataba de usar lo mejor, especialmente cuando se trata de nuestros cuerpos, pero ¿exactamente cómo puedes separar lo bueno de lo feo? La información importante que alguien debe buscar al comprar un aceite esencial incluye: El nombre común (Lavanda), el nombre científico ( Lavandula angustifolia ) y la parte de la planta utilizada para extraer los aceites esenciales (p. ej., hojas, flores, semillas, raíces , etc.), dice Shutes ya que, dependiendo de la planta, algunas áreas son mejores para obtener aceite.
Y no termina ahí. También busque las palabras genuino y auténtico o 100% derivado de plantas, y el país de origen, continúa. Otro aspecto importante es que la propia empresa se dedica al campo de la aromaterapia y no es una empresa de fragancias.
¿Quiere aprender más sobre cómo comprar aceites esenciales de calidad? Escribimos todo al respecto.
¿Deberías llamar a un aromaterapeuta?
Particularmente para los novatos en aceites esenciales, puede ser una buena idea visitar a un aromaterapeuta calificado para averiguar qué aromas se adaptan mejor a sus necesidades y aprender a usarlos correctamente. (Además, imagina lo increíble que olerá su oficina).
Con el aumento en el uso de aceites esenciales, hay mucha información errónea, por lo que siempre recomiendo consultar a su médico, a un aromaterapeuta profesional y a organizaciones profesionales de aromaterapia antes de usarlos, coincide Gangadharan.
tl; dr
Las personas han disfrutado de la aromaterapia durante milenios, y los estudios científicos modernos sugieren que los aceites esenciales tienen el potencial de respaldar una serie de problemas de salud y bienestar. Sin embargo, se requiere más investigación en el área, y también hay muchas afirmaciones sin fundamento en torno a la práctica.
Los aromas que van desde vibrantes cáscaras de limón hasta reconfortantes tonos terrosos están a la mano para ayudarnos a sentirnos más relajados, optimistas y concentrados. Tan tentador como puede ser zambullirse directamente, los posibles efectos secundarios de muchos aceites no son algo con lo que debas jugar, así que asegúrate de estar al tanto primero.
